Hormônios vegetais: principais classes, suas funções, local de produção e aplicações práticas

Os hormônios vegetais desempenham um papel crucial na agricultura, influenciando o crescimento, desenvolvimento e resposta das plantas a diferentes condições ambientais. 

Essas substâncias químicas naturais são produzidas pelas próprias plantas em quantidades minúsculas, mas exercem um grande impacto em diversos processos fisiológicos. 

Na agricultura moderna, os conhecimentos sobre os efeitos dos hormônios vegetais têm sido amplamente aplicados para melhorar a produção de alimentos, otimizar o manejo de cultivos e aumentar a resistência das plantas a estresses bióticos e abióticos.

Hormônio Vegetal: Os hormônios vegetais são substâncias químicas produzidas naturalmente pelas plantas para regular seu crescimento, desenvolvimento e resposta a estímulos ambientais. 

Eles são essenciais para várias funções, como crescimento celular, formação de raízes, desenvolvimento de flores e frutos, e resposta a estresse. 

Exemplos de hormônios vegetais incluem auxinas, giberelinas, citocininas, ácido abscísico e etileno.

Conceitos importantes:

Regulador de crescimento vegetal: Os reguladores de crescimento vegetal são produtos químicos sintéticos ou naturais que afetam o crescimento e desenvolvimento das plantas. Eles podem ser usados para promover ou inibir certos processos de crescimento, como o alongamento de caules, o enraizamento de estacas, a floração e a frutificação. 

Os reguladores de crescimento vegetal incluem substâncias como auxinas sintéticas, giberelinas, citocininas e inibidores de crescimento.

Retardante vegetal: Os retardantes vegetais são substâncias que retardam o crescimento das plantas. Eles são frequentemente utilizados para controlar o crescimento excessivo em plantações, gramados, e jardins, ou para atrasar o amadurecimento de frutas para prolongar sua vida útil. Os retardantes vegetais podem agir inibindo a síntese de hormônios vegetais ou interferindo em processos metabólicos essenciais para o crescimento.

Estimulante vegetal: Os estimulantes vegetais, também conhecidos como bioestimulantes, são produtos que promovem o crescimento, desenvolvimento e resistência das plantas, sem serem considerados nutrientes essenciais. 

Eles podem melhorar a absorção de nutrientes, aumentar a tolerância ao estresse, estimular o desenvolvimento radicular, e promover a floração e frutificação. 

Os estimulantes vegetais podem conter uma variedade de ingredientes, como extratos de algas, aminoácidos, vitaminas, ácidos húmicos e fúlvicos, entre outros compostos naturais.

CASTRO & VIEIRA (2001): Aplicações de reguladores vegetais na agricultura tropical

Principais hormônios vegetais

Ácido Indolacético (AIA ou auxina):

Função: Estimula o alongamento celular, regula o desenvolvimento das raízes, promove o crescimento do caule e regula a dominância apical.

Produção em maior quantidade: Durante o crescimento vegetativo, particularmente nas fases de alongamento celular e desenvolvimento do caule.

Local de síntese: Meristema apical caulinar, sementes em desenvolvimento

Movimento na planta: É transportado de célula à célula

Citocinina:

Função: Estimulam a divisão celular, promovem o crescimento dos brotos laterais e retardam o envelhecimento das folhas.

Produção em maior quantidade: Durante a fase de brotação e crescimento ativo, especialmente nas gemas laterais e nos locais de crescimento.

Local de síntese: Ápice das raízes

Movimento na planta: Transportadas das raízes para o caule via xilema

Giberelinas:

Função: Estimulam o alongamento celular, influenciam a germinação das sementes, promovem o florescimento e o desenvolvimento do fruto.

Produção em maior quantidade: Durante a fase de crescimento rápido, como no período de florescimento e desenvolvimento do fruto.

Local de síntese: Tecidos jovens do caule, sementes em desenvolvimento

Movimento na planta: Transportados no xilema e no floema

Ácido Abscísico (ABA):

Função: Inibe o crescimento, regula o fechamento dos estômatos em resposta ao estresse hídrico, induz a dormência das sementes e regula a maturação dos frutos.

Produção em maior quantidade: Durante condições de estresse, como a seca, e durante a maturação dos frutos e sementes.

Movimento na planta: O ABA é exportado pelo floema

Local de síntese: Ele é produzido nas raízes

Etileno:

Função: Regula o amadurecimento dos frutos, a queda de folhas e flores, e a resposta ao estresse.

Produção em maior quantidade: Durante o processo de amadurecimento dos frutos e em resposta a certos estímulos de estresse, como danos mecânicos ou estresse ambiental.

Local de síntese: Tecidos em estresse

Movimento na planta: Sendo um gás o etileno move-se por difusão

Aplicações práticas:

Enraizamento de estacas: Hormônios como as auxinas são comumente utilizados para promover o enraizamento de estacas. Isso é particularmente útil na propagação vegetativa de culturas como a videira, a roseira e diversas plantas ornamentais. Produtos comerciais contendo auxinas são aplicados às estacas para estimular o desenvolvimento de raízes, aumentando assim a taxa de sucesso na propagação.

Controle de crescimento: Em algumas culturas, como o algodão e o milho, o controle do crescimento das plantas é essencial para garantir uma produção ótima. Reguladores de crescimento contendo giberelinas podem ser aplicados para promover o alongamento dos caules, melhorando assim a arquitetura da planta e aumentando o rendimento.

Indução de floração e frutificação: Em certas situações, é desejável induzir a floração e a frutificação precoce em culturas comerciais. Giberelinas e outros hormônios podem ser aplicados para promover o desenvolvimento floral e aumentar a formação de frutos. Isso é útil, por exemplo, em pomares de frutas onde se deseja antecipar a colheita ou sincronizar a maturação dos frutos.

Retardamento de maturação: Em algumas frutas, retardar a maturação pode ser benéfico para prolongar sua vida útil e facilitar o transporte e armazenamento. Nesses casos, reguladores de crescimento contendo inibidores de etileno podem ser aplicados para retardar o amadurecimento dos frutos, preservando assim sua qualidade e frescor por mais tempo.

Melhoria da qualidade dos frutos: A aplicação de hormônios vegetais pode ser utilizada para melhorar a qualidade dos frutos, aumentando seu tamanho, cor, sabor e teor de açúcar. Por exemplo, a aplicação de citocininas pode promover o desenvolvimento de frutos mais uniformes e atraentes em culturas como o tomate e o morango.